在近两年经常延迟发货或工厂一时兴起关闭之后，处于早期阶段的初创公司越来越希望对物流进行更大的控制。
在过去的一年里，更多处于早期阶段的初创公司开始将更多的内部资源转移到物流和分销领域。这些早期投资——比如聘请物流专家和开设生产设施——可能代价高昂。然而，从 Egglife 到 Framebridge 等品牌的高管认为，在经历了一年意想不到的供应链障碍之后，它已成为必需品。
雇用操作员来管理库存延迟
自 2017 年成立以来，DTC 烘焙品牌 Supernatural 的大部分供应链都不受创始人 Carmel Hagen 的控制。该公司专注于更健康的烘焙原料，如食用色素和糖粉，在香港生产其产量最高的产品线之一。
与其他烘焙品牌一样，Supernatural 在疫情期间通过亚马逊和 Whole Foods 等杂货合作伙伴实现了创纪录的销售额。创始人仍然是公司唯一的全职员工，多年来，Carmel Hagen将广告和品牌推广等业务外包给了代理机构。
但是，导致 Supernatural 的进口订单延迟的大量需求变得过于繁琐，无法单独管理。这导致 Carmel Hagen 在 2021 年 2 月根据合同任命了一位运营主管。运营主管帮助管理 Supernatural 的 DTC 库存和与零售商的日常沟通，例如监控订单放置。
“在创业初期，你可以成功地分配时间来完成许多角色的工作，”她解释道。然而，随着品牌发展到在 DTC 之上包含许多批发供应商，这变得更加困难。“从技术上讲，雇用操作人员的合适时间可能是我到达那里之前的三到六个月，”Carmel Hagen说。“但我知道是时候了。”
聘请首席供应链官
Eggwhite wraps 品牌 Egglife Foods 于 2019 年 10 月推出，是另一个正在加大内部生产和分销力度的品牌。Ross Lipari 于 2020 年加入 Egglife，担任首席销售官，他说：“我们很早就决定不使用快消品经纪人，而是自己与零售买家联络。” 这意味着聘请内部销售和分销团队。该公司目前拥有约 130 名员工，其中包括 Ross Lipari在内 的 5 名销售团队。
该公司首先在中西部地区的杂货连锁店推出，例如 Coborn’s 和 Cub Foods。到今年年底，Egglife 的门市数量将从 2,000 家增加到 8,000 家，其中 Sprouts 和 Whole Foods Market 是今年第一批加入的全国零售商。
Egglife 拥有自己的制造工厂，该工厂于 2019年在印第安纳州开业。 “在过去的一年中，我们为其配备了一条商业生产线，这有助于我们直接向零售商和我们的 DTC 客户发货，”Ross Lipari说。该公司还通过 Amazon Fresh 发货。
去年，该公司还聘请了一名全职首席供应链官Cynthia Waggoner来负责生产和分销战略。Egglife将其制造工厂的产能翻倍，以满足 2022 年的预期需求。该公司目前正在未来几个月内招聘 10 个额外的销售职位——到 2022 年第一季度，Ross Lipari 的团队将增加两倍。
Ross Lipari 说，将制造能力保持在公司的控制范围内一直是“我们快速扩张的关键”。
专注于拥有制造业
DTC 框架服务 Framebridge 创始人 Susan Tynan 表示，该公司的使命是“从一开始就拥有我们的制造”。
这主要是因为该公司是一个交货时间短的按需定制框架制造商——Framebridge 承诺客户框架的平均周转时间为两天。“有时我很羡慕我们的 DTC 同行，他们主要专注于品牌，而我们在运营上花费了大量时间和资金，”Susan Tynan 说。该公司在肯塔基州拥有两家生产工厂，并于本月在新泽西州摩尔斯敦开设了一家新工厂。
新泽西工厂旨在为芝加哥、布鲁克林和费城郊区的弗兰伯布里奇商店提供服务；Framebridge 还计划在来年在纽约市再开设两家门店。
虽然营销和客户获取对于早期初创公司很重要，但 Susan Tynan 表示，拥有履行能力是一个主要优势，尤其是在出现外部供应链问题时。早在 2018 年，该公司就聘请了 Framebridge 的运营主管 Mike Kane。Susan Tynan 说，Mike Kane 曾在 Tiffany & Co. 担任过运营主管，他在 2020 年和 2021 年领导了公司的制造和物流工作。“在过去两年中，对我们自己生产的控制和可见性使我们能够应对所有外部挑战，”她说。
为准备这个假期，Framebridge 计划在其新泽西工厂再招聘 150 名全职员工。 “新的制造工厂将为我们的客户提供更快的交货时间和更高的质量标准，”Susan Tynan 说。
品牌代理机构 Forge 的创始人 Ashwinn Krishnaswamy 表示，品牌在内部引入制造或物流能力的合适时机取决于公司的类别和产量。
例如，试图销售利基产品的品牌可能必须尽早投资自己的物流。小吃品牌 Muddy Bites 是 Forge 的客户，于 2018 年推出，其早期资金的很大一部分用于定制制造。Ashwinn Krishnaswamy 指出，该产品在德国制造，包括复制圣代甜筒的巧克力底部部分——这很难与第三方共同包装。“就他们而言，将这个过程引入内部是有意义的。”
Ashwinn Krishnaswamy 说，其他按需服务或专有产品也是如此——而不是更直接的 DTC 类别，如运动休闲和美容。“在内部建立供应链非常昂贵，”他总结道。“我不知道这是否一定会成为所有小型或初创公司的选择。” D2CBrand.com