返校季应该是一年中第二大购物季。相反，零售商的利润因为精打细算的购物者提供更大的折扣而受到打击。 

沃尔玛提供高达 75% 的精选返校商品。Office Depot 为其最畅销的学习用品提供高达 60% 的折扣。另一方面，梅西百货的返校促销活动为某些服装提供 20% 至 70% 的折扣。

随着从杂货到服装的必需品价格上涨，零售商正在寻求在这个返校季通过提供大幅折扣来领先他们的竞争对手，即使是以牺牲他们的利润为代价。Target的营业收入同比下降 87%，部分原因是其大幅降价，而沃尔玛的营业收入下降了 6.8%。尽管如此，在消费者可能不愿花钱的时候，这仍然是零售商吸引店内客流量的一种方式。 

专家表示，除假期外，返校季是一年中最大的销售期之一。根据全国零售联合会的数据，返校支出预计将与去年的数字持平，从 371 亿美元增至 369 亿美元。然而，今年，预计返校购物者将更加注重预算。全国零售联合会调查的消费者中约有三分之一或 38% 表示，他们正在削减其他类别的商品以支付返校产品的成本。

零售机构 Rekon Retail 的执行合伙人丽贝卡·康德拉特 (Rebekah Kondrat) 说：“通常，在返校期间，父母会在这个时候为孩子购买所有新衣橱。” “今年我从消费者那里看到和从品牌那里听到的是，消费者正在收紧支出。他们真的在考虑 [他们] 是否需要这个商品，并且只购买他们绝对需要的那些商品。”

教室用品的成本飙升

像大多数消费品一样，教室用品的成本也急剧上升。 

根据 DataWeave 的最新数据，笔记本和文件夹的价格在 2022 年同比飙升 31.6%。数据显示，书写材料成本上涨25.4%，艺术和活动成本上涨17.3%，饭盒价格上涨14.1%。   

人工智能搜索公司 Yext 的零售行业负责人 Derick Jaros 表示：“定价的重要性真的被推到了最前沿。“你会看到很多打折，很多‘起价’的定价。所以它肯定比平时更普遍。”

Derick Jaros 说，一些零售商在这个返校季的目标是设定一个吸引购物者购买的价格。例如，Kohl’s 宣称其背包的起价为 19.99 美元。Bed Bath & Beyond 为消费者提供了以低于 25 美元的价格购买的选项。

全球战略和管理咨询公司 Kearney 的内部智囊团 Kearney Consumer Institute 的负责人 Katie Thomas 说，对于其他零售商来说，忠诚度计划已成为留住他们每年这个时候获得的客户的有用手段。

Target 的返校促销活动包括通过 Target Circle 为大学生提供 20% 的折扣，并使其教师准备活动比去年延长六周。与此同时，Staples 的奖励计划购物者将获得额外 2% 的奖励和 5% 的回馈给他们选择的老师。教师在 Staples 购物时也可以获得奖励。

“他们试图让你尽可能多地花钱，”Katie Thomas说。“从零售商的角度来看，这更像是一种窃取份额的游戏，而不是试图增长。他们对消费者现在想要花多少钱很现实。”  

与购物者沟通

市场研究公司 Mintel 的高级营销情报策略师 Kaitlin Kamp 表示，价格敏感性是零售商在这个返校购物季传达信息的核心。 

“[他们] 试图传达，如果你有预算，如果你今年有成本意识——我们将成为找到最低价格的地方，”Kaitlin Kamp说。“而以前，他们当然会提到折扣或销售，但这不是返校的核心信息。”

尽管并非所有零售商都在推出降价促销，但有些零售商已经解决了通货膨胀问题并承诺不会提高价格。例如，Old Navy 在 5 月份承诺将在返校购物季冻结价格。“我们的客户，尤其是父母，正感受到通货膨胀的压力，我们希望向他们保证，他们可以以有保证的价格和价值为他们的孩子提供夏季和返校的日常儿童时尚必需品，”Old Navy 高级副总裁兼商品部主管 Andres Dorronsoro 在公告中表示。

同样，爱尔兰跨国快时尚零售商 Primark 在 7 月份承诺不会提高其许多儿童产品的价格，例如 T 恤、连衣裙和牛仔裤。 

然而，这些折扣对这些零售商来说是有代价的。专家表示，除了利润率较低外，零售商可能会设定这样的预期，即每个返校购物季都会出现这种程度的折扣。专家表示，尽管这一时期战略的某些方面可能会坚持下去——例如零售商提前开始购物季——但其他因素可能不会。

Rekon Retail 的 Kondrat 说：“这是在训练消费者未来的购物季会是什么样子。” “一旦消费者被训练去期待大促的销售和更长的返校购物季以及所有这些，就很难再回头了。”D2CBrand.com