随着家具品类参与者延长交货时间并积累库存以管理延迟，他们也在中国和越南以外建立采购关系。

去年——在港口备份、集装箱短缺和其他供应链噩梦中——零售商和品牌转向空运，据一项估计，与 2019 年相比，2021 年的航空货运需求增长了近 7% 。

对于许多面临运输瓶颈的人来说，乘飞机运输衬衫和鞋子或豆豆婴儿是一种昂贵但可行的解决方法。空运沙发或餐厅套装可就行不通了。

由于更大、更重、更难移动、更复杂和精巧，并且制造通常在地理上集中，家具和其他家居用品即使在正常情况下也会面临一系列独特的供应链挑战。疫情加剧了所有这些问题，并带来了许多新挑战。

压力和支持已经随着它们的制造商品一起通过供应链。“首先是制造商，然后是投资，获得布料、弹簧和皮革，”Overstock.com 首席执行官乔纳森·约翰逊在接受采访时说。“然后是亚洲港口，然后是美国港口。”

该行业仍在通过备份和积压工作，尽管零售商已经适应了，部分原因是简单地接受了不确定性和海运延误作为目前生活中的事实。

FTI Consulting 的高级董事总经理里克·乔丹（Rick Jordon）在接受采访时说：“这对于一些不一致的事情来说已经很正常化了，这意味着每个人只需要在他们的供应链中多花一点时间。”

Williams-Sonoma Inc. 首席执行官劳拉·阿尔伯 (Laura Alber ) 在 3 月份向分析师们讲述了该行业面临的全球供应链挑战。“我们的观点是，今年将与去年大致相同，我们认为没有什么比去年更糟了，”阿尔伯说。

一场“完美风暴”

里克·乔丹表示，目前家具供应链面临的最大挑战是海运的不可预测性和港口的痛苦。“这是一段时间以来最大的痛点，”里克·乔丹说。“20 天的过境大约是 65 天，然后是 35 天。然后又回到 80 天。”

 正如 AlixPartners 消费品业务的董事总经理安德鲁·西西西拉（Andrew Csicsila）所概述的那样，去年随着消费者对房屋进行翻新，而亚洲和美国港口的集装箱短缺和“窒息”导致了对家居用品的需求激增。

包括石油和木材在内的家具材料大宗商品价格飙升，随着运费上涨加剧了财务痛苦。在 La-Z-Boy，首席执行官梅琳达·惠廷顿 (Melinda Whittington ) 告诉分析师，微芯片和执行器等零部件的短缺扰乱了公司高端产品的制造业务。

海洋上的运输延误显然也意味着客户的延误，而且随着系统备份的磨损，家具的延误时间也变得更长。 “人们说这是一场完美的风暴，” 安德鲁·西西西拉说。“供应链主管从他们的 CEO 那里得到了提高服务水平的巨大压力。”

正如安德鲁·西西西拉所指出的，预期的延迟从几周到可能在三个月内，再到三到六个月，等等。“现在是：‘我们希望它会在六个月内到达这里，’” 安德鲁·西西西拉说。“他们（即零售商）更加诚实。他们试图弄清楚产品在实际供应链中的位置，但很难确定交货日期。”

这就是供应链和管理客户关系完全交织在一起的地方。

乔纳森·约翰逊说，对于大多数商品，Overstock 在疫情期间维持了一项政策，即不在其网站上出售任何“漂在海上”的商品。这意味着其网站上 99% 的货物都在国内的仓库中，可以在几天内进行拣选、包装和运送到客户家中。在线家居用品网站依赖直接运输，拥有约 3,500 家稳定的供应商为其客户提供服务。

“从历史上看，很多公司都能够说，’好吧，一旦它在漂在海上，我们知道它是六个星期到你家，”乔纳森·约翰逊说。“当洛杉矶的长滩港看起来像 405 号高速公路，倒向大海时，‘六周回家’就不会发生。”

尽管该行业面临挑战，但当今许多较大的家具零售商都相当健康。RapidRatings 数据显示，该分析公司在家具公司中的近期财务健康得分有所提高。 

在这些公司中——Williams-Sonoma Inc.、Ethan Allen、RH、La-Z-Boy、Overstock、Basset Furniture 和 Wayfair——在过去 12 个月里，除了 Wayfair 的唯一例外，其得分下降，它们的财务健康评级均有所改善25 分，满分 100 分。 

除了 Wayfair 之外，所有这些公司在核心健康的中期衡量标准中的得分也都很高。

“我们希望它会在六个月内到达这里”

与服装和其他软线和小型硬线商品零售商不同，可以肯定地说，大多数家具零售商不具备通过空运跨越海洋的优势。Williams-Sonoma、Wayfair 和 La-Z-Boy 等上市家具巨头的电话会议和备案文件在他们最近的电话会议中没有提及空运。

“这就是家具的挑战，对吧？” 里克·乔丹谈到了交通选择的缺乏。

这使得等待、计划和采购转变成为家具销售商的主要工具。除了将交货时间提高到预期值外，零售商还增加了库存以对冲中断。“你会在其他方面看到它，例如仓储成本或新仓储被市场吸收的速度，”里克·乔丹说。“目前仓储处于历史高位。”

安德鲁·西西西拉指出，建立库存是满足供应链中消费者（和 CEO）需求的关键。“很多公司都在增加库存，订购的数量超过了他们 [需要] 的数量，因此他们有库存来应对服务延误，”他说。

在 La-Z-Boy，梅琳达·惠廷顿告诉分析师，该公司正在努力“建立保护性库存”，并已花费 8300 万美元提高库存水平以应对供应链挑战。RH在第四季度花费了 1.91 亿美元来增加库存，其中 6000 万美元专门用于处理增加的运输时间和船舶积压，首席执行官加里·弗里德曼在 3 月份告诉分析师。 

正如安德鲁·西西西拉所指出的，公司最终将不得不转移库存。积累加上需求放缓可能会导致（对零售商而言）痛苦的折扣。

但对库存的追逐仍在继续。首席财务官朱莉·惠伦（Julie Whalen）告诉分析师，Williams-Sonoma 的现有库存增加了近 15%，但在两年内下降了 13%。 

虽然大多数家具都运往海洋，但该领域的玩家已经通过改变入境口岸进行了调整，以绕过洛杉矶和长滩世界末日般拥挤的港口。乔纳森·约翰逊说，随着西海岸成为一个站不住脚的目的地，一些 Overstock 的供应商正在“中途”这样做。

放眼中国，现在是越南

采购通常从木材供应和其他原材料附近开始。根据产品的不同，与服装零售和其他领域的同行相比，该类别再次难以在制造商和地区之间移动。

“家具大部分是木质品，所以你想靠近源头，”里克·乔丹说。

越南已与中国一起成为重要的出口国。对于越南来说，家具是该国最大的出口产品。 安德鲁·西西西拉指出，该国拥有丰富的熟练劳动力——这是家具类别的关键，它比其他产品更依赖工艺——以及“与零售商谈判以将业务带到那里的兴趣”。

去年，越南和中国爆发的新冠疫情给家具供应链造成了巨大的瓶颈。“由于特朗普政府的关税，我们的许多供应商都从中国转向多元化，”乔纳森·约翰逊说。“因此，在越南进行了重大举措，这有助于中国成为新冠肺炎病例的第一次激增。但当 奥密克戎变异株感染飙升时，越南受到的打击尤为严重。”

除了流行病学因素外，行业差异也可能发挥了作用。“他们受到新冠病毒的不同打击，”里克·乔丹说。“越南没有中国拥有的基础设施。有很多投资，但基础设施仍然有些分散。所以你可能有很好的制造业，但进入港口成了一个问题。”

乔纳森·约翰逊表示，在供应链危机期间，Overstock 的许多供应商都在亚洲以外寻找新的制造关系，例如在印度和土耳其。与转移其他商品相比，转移家具生产可能需要更长的时间和更复杂的过程，但这些合作伙伴关系现在已经到位，以应对未来市场的障碍和曲折。

“在多个国家建立了多种关系，这让他们更容易，”乔纳森·约翰逊说。“这不是完全翻转开关，而是可能转动水龙头以从另一个切换。”

一些零售商和品牌已经考虑或已经将更多的生产转移到更靠近美国的地方 La-Z-Boy 的梅琳达·惠廷顿表示，过去一年，该家具品牌在墨西哥增加了三个工厂，以扩大产能。去年 6 月，在一些设施开业后不久，梅琳达·惠廷顿在与分析师讨论扩张时指出，当时 La-Z-Boy 的积压订单比新冠疫情之前高出约 8 倍，比 2020 财年末高出 16 倍。

与远距离的制造商和站点合作相比，近岸外包是降低海运风险的明显方法，并且可以提高质量控制。安德鲁·西西西拉表示，墨西哥和其他拉丁美洲国家以及以色列正在努力争取更多的家具制造业务。一些人也在关注曾经拥有强大家具制造业的美国。

但是，正如安德鲁·西西西拉解释的那样，零售商必须决定是否从近岸外包中获得的可靠性收益超过亚洲以外更高的工资和其他制造成本。

客户也在自己购买家具时进行计算——平衡需求、需求和价格。安德鲁·西西西拉指出 ，对于那些不能或不会提高价格的零售商来说，即使节省运费也可能无法弥补增加的劳动力成本。

但在其他情况下，增加的劳动力成本可能是值得的，特别是如果它创造了持久的竞争优势。“口碑传播很快，” 安德鲁·西西西拉说。“库存陈列室的能力是关键。你最不想做的就是说某样东西缺货。”D2CBrand.com