有一批新的远程医疗初创公司希望为宠物及其主人提供服务。
根据美国宠物用品协会的数据，在 2020 年，宠物拥有率上升到 70% 的美国家庭，创下历史新高。与此同时，根据美国医学协会的数据，医生的远程医疗使用率从 2018 年的 25% 增加到 2020 年的 85% 。
因此，Dutch 和 Pawp 等新的宠物远程医疗初创公司正在寻求利用这两个趋势。这些初创公司允许宠物主人在线为他们毛茸茸的朋友寻求非紧急护理。受到人们在宠物上花费更多的鼓励，这些平台正在迅速扩展他们提供的服务并在新的州推出。然而，宠物远程医疗面临着与其他远程医疗初创公司几年前相同的合法性和监管问题。
去年 7 月，远程医疗公司 Hims 的联合创始人乔·斯佩克特(Joe Spector）推出了宠物远程医疗平台 Dutch。乔·斯佩克特相信他可以将他从远程医疗中学到的知识转化为动物世界。
“当 [Hims] 上市时，我刚刚经历了一个‘我们刚刚为人类改变了整个行业，但是——如果你有一只狗或猫——你仍然停留在你有把你的狗带到一个实体的实体位置，’”乔·斯佩克特说。
Dutch 仅在 8 个州开展业务，但在过去三个月中，乔·斯佩克特已将视频会议的覆盖范围扩大到所有 50 个州，并将医疗处方容量扩大到 30 个。每月 19 美元，业主可以预订 24 小时无限制的视频聊天会话帮助治疗各种被乔·斯佩克特称为宠物护理“唾手可得的果实”的病症。这些病症包括饮食、营养、焦虑、耳痛和过敏。
另一个平台 Pawp 于 2019 年推出，每月收取 24 美元的无限制咨询费用。除了这些远程医疗检查外，Pawp 还提供每年 3,000 美元的应急基金，订阅者可以在当地诊所使用该基金来治疗更严重的问题。
“你知道，绝大多数美国人没有 1,000 美元或安全网来支付紧急护理费用，”Pawp 创始人兼首席执行官马克·阿提耶（Marc Atiyeh）说。“这不仅适用于宠物，也适用于一般情况。”
Pawp 还有一种企业对企业模式，公司可以通过该模式注册为员工提供补贴会员资格。但马克·阿提耶表示，Pawp 特别关注两类直接面向消费者的客户。
“一方面，你有我们所谓的直升机式父母：这些人每周或一个月去看兽医多次，为了非常小的事情，花费数百甚至数千美元，”马克·阿提耶说。“还有那些住在兽医沙漠里的人。”
马克·阿提耶说，Pawp 的客户并不像他最初预期的那样年轻。相反，Pawp 的客户分布在各个年龄段，年轻的宠物主人更喜欢与兽医进行文字交流，而年长的主人更喜欢视频聊天。
与此同时，Dutch 采用严格的直接面向消费者的模式运营。乔·斯佩克特指出，大多数宠物主人没有保险——在美国只有 2.5% 左右——因此，“这主要是一个现金支付市场。” 因此，护理和药物的低成本 DTC 模型吸引了自费支付的消费者。
马克·阿提耶说，在新冠疫情期间，越来越多地使用虚拟医疗保健来进行主人自己的护理，这使他们更愿意在网上为宠物寻求帮助
“[在] 新冠疫情期间，人们无法去看医生，最终，他们开始获得一般的远程医疗服务，开始信任它并理解它的价值，”马克·阿提耶说。
乔·斯佩克特发现，在新冠疫情期间，兽医也对偏远的健康空间越来越感兴趣。在Dutch，到第一季度末，在职兽医的人数将“接近 100 人”，高于11 月的 30 人。乔·斯佩克特说，Dutch 经常从希望加入该平台的兽医那里收到“每天 10 份申请”。
“许多兽医都是女性，她们最终负责 [照顾] 很多在家的孩子，”乔·斯佩克特说。“我们可以为他们提供灵活的工作时间，并可能提供更好的薪酬。”
乔·斯佩克特补充说，兽医通过各种工作合同模式开展工作。一些人在诊所从事传统工作，并在业余时间以Dutch人的合同轮班工作。其他人则致力于仅远程工作，而放弃了传统的面对面医疗。
远程医疗 2.0
该模型面临的挑战与几年前人类远程医疗面临的挑战相似：消费者合法性问题和政府监管压力。
2020 年，人类远程医疗平台 Ro 的首席增长官罗布·舒茨（Rob Schutz）表示，亚马逊进入数字药房行业是一件“伟大的”事情。尽管竞争日益激烈，但罗布·舒茨表示，“亚马逊进入这一领域实际上只是继续让人相信这是一个增长领域——这是合法的，实际上可以帮助消费者节省开支。”
马克·阿提耶对其他宠物远程医疗平台的兴起也有类似的看法。“我们最终需要互相帮助，”马克·阿提耶说。“我们都在努力反对一些法规，更重要的是，我们所有人都在努力让投资者和资本市场了解这个领域的价值。”
事实上，法规一直是Dutch快速扩展其服务和覆盖范围的能力的症结所在。乔·斯佩克特说，他在进入Dutch时有过监管经验，曾在 Hims 打过类似的仗。虽然Dutch人在每个州都有兽医执照，但由于各州对在线护理的独特规定，Dutch兽医只能在 30 个州开药。例如，在加利福尼亚州——根据乔·斯佩克特的说法，该州是远程医疗法最严格的州之一——兽医甚至无法在网上提供关于非处方药的建议。
“改变对人们来说通常很困难，在法律上当然也很难，”乔·斯佩克特说。“我们看到的是——随着我们放松一些远程医疗法规——最糟糕的情况还没有发生，我们还没有让数百万只动物死亡。事实上，相反，我们所看到的……就是我们所说的我们会做的事情，即更大的可及性和更大的负担能力。”D2CBrand.com