电动自行车的销量超过了全电动汽车，并有可能改变城市交通。

公交圈里有一个关于骑电动自行车的笑话：你怎么知道有人有电动自行车？他们会告诉你的。当然，这个想法是电池供电的两轮车的用户倾向于成为该技术的传教者。

以不列颠哥伦比亚省温哥华的建筑能源顾问 Monte Paulsen 为例，他曾经每周开车五天。作为一名前“晴天骑行者”，如果天气允许，他每月可能会骑两次自行车。

他认为，疫情是从最畅销的电动自行车公司 Rad Power Bikes 购买电动货运自行车RadWagon的好时机。现在，Monte Paulsen说，他 90% 的旅行都是用它来完成的。

“我从个人实验开始，看看如何减少我的碳足迹，”他说。“我一直坚持它，因为它真的很有趣。”

现代生活充斥着出行的发现时刻：青少年时期的第一次汽车驾驶；第一次乘坐火车、飞机或公共汽车，从靠窗的座位看世界。在这十年里，那一刻越来越有可能成为第一次骑电动自行车，人们常说它会激发孩子般的快乐、刺激和自由。

事实上，电动自行车无处不在。根据市场研究公司 NPD Group的数据，疫情导致的自行车热潮使电动自行车的销量从 2019 年到 2020 年增长了 145%，是经典自行车销量的两倍多。

尽管估计数量各不相同，但行业专家估计，2020 年美国人买回家的电动自行车数量约为 50 万。（相比之下，根据皮尤研究中心的数据，他们在那个时期购买了231,000 辆全电动汽车——比率约为二比一。）

而且这种增长似乎并没有放缓。德勤预计，2020 年至 2023 年间，全球将售出 1.3 亿辆电动自行车。目前，电动自行车——而不是汽车——似乎是世界上最畅销的电动车或 EV。

这种趋势有可能改变城市交通。根据分析公司 INRIX 2019 年的一项研究，在纽约市，只有一半以上的汽车行程为三英里或更少。假设，许多短途汽车旅行可以被短时间、轻快的电动自行车骑行所取代。那么到达那里需要什么？

哈佛肯尼迪政府学院访问学者、新型出行技术专家David Zipper说，对电动游乐设施的需求激增是三个趋势同时展开的产物。

首先是锂离子电池的快速发展。David Zipper说，过去用于为电动汽车提供动力的这些电池“变得更小、更高效、更便宜”，这使得它们可以用于踏板车、轻便摩托车，并且“也适用于更小的应用，例如自行车。”

他说，第二个原因是过去十年世界范围内对城市自行车的兴趣重新抬头。第三个是他所说的共享单车项目的“敲门砖” ，让骑手不用购买就可以试用电动自行车。

“你把它们放在一起，这是一种自然的产物，”经常使用华盛顿的Capital Bikeshare或CaBi 的David Zipper 先生说。“电动自行车利用了所有这些东西。”

大多数电动自行车分为三类。第一个是踏板辅助，为骑手提供了机动助力，就像一只看不见的手在推动他们前进。第二个是油门，允许骑手在不踩踏板的情况下以每小时 20 英里的速度加速，通常由送货司机和快递员使用。最后一个是更快的踏板辅助，允许至少 28 英里/小时的速度行驶。

根据其母公司 Lyft 提供的内部数据，对于纽约的Citi Bike 而言，电动蓝色踏板辅助自行车占车队的 20%，但占所有游乐设施的 35%。鉴于今年Citi Bike每月的骑行次数已经四次超过 300 万次，这已经很多了。

Lyft 的 Citi Bike 总经理 Laura Fox 表示，对于长途旅行，电动自行车占主导地位。大约 63% 的自治市镇之间（可能是几英里）的游乐设施是电池供电的。对于最长的自治市镇旅行（例如布鲁克林到布朗克斯），它是 80%。

“有明确的数据表明人们想要尝试它们，”Laura Fox女士说。“当他们这样做时，这将成为他们的主要模式选择。”

2021 年，三分之一的 Citi Bike 新骑手的第一次旅行是骑电动自行车，通常每分钟的成本高于“经典”自行车。根据 Lyft 提供的内部数据，在共享单车码头，临时用户或没有年度订阅的用户有 70% 的时间选择电动Citi Bike。电动自行车每天的使用量也高达三倍。

支持者说，一项研究发现，人们在拥有电动自行车时骑自行车的次数至少是其两倍，这驳斥了人们的批评，即骑车的便利性使其成为一种不太有效的活动。骑手可能没有那么多出汗，但如果他们骑自行车的时间更长、更频繁，他们可能会得到更多的锻炼。

更经常地使用也可能对减少汽车出行至关重要。在拥有全国自行车网络的挪威，电动自行车用户的汽车使用量下降，因为他们知道自己可以骑多远。

在美国，让更多人骑电动自行车出行确实存在障碍。电动自行车没有资格享受涵盖公共交通和停车的通勤税收优惠，而且它们仍然很昂贵（价格从不到 1,000 美元到近 10,000 美元不等）。

国会的一项条款将为电动自行车提供税收抵免和通勤福利，这与法国等国家的激励措施相同。

但专家表示，如果骑手感觉不舒服并且没有让他们感到安全的基础设施，人们就不会使用电动自行车。Monte Paulsen说，当他开始更多地骑车时，温哥华的自行车友好街道“也起到了至关重要的作用”。

一些国家在这方面领先于美国。在英国，政府正在为电动自行车提供税收抵免，并为当地扩大自行车道的努力提供资金。根据市场研究公司 Mintel 的一项数据，去年那里的电动自行车市场增长了 70%，2020 年销量为 170,000 辆。

但也存在挑战——企业家正试图解决的挑战。在伦敦大学学习电气工程时，Adebola Adeleye 使用该市的自行车共享计划Santander Cycles 四处走动。但他注意到了一些问题：自行车的设计，当时大约 51 磅，现在接近 45 磅，对于新手来说很重。

“款式和重量实际上限制了可以使用这种产品的人数，”Adebola Adeleye先生说。

于是他开始在他的卧室里建造一个原型，诞生了CrownCruiser，这是一辆电动自行车，看起来好像是从《银翼杀手》片场上骑下来的。Adebola Adeleye现在是一家新成立的电动自行车初创公司 CrownCruiser Motors 的首席执行官。

在一次采访中，Adebola Adeleye与该公司的董事 Mica Osbourne 分享了屏幕。他们说，时尚的乌黑模型旨在迎合非骑自行车的人。“我们希望人们以他们看待自行车的方式看待他们的汽车，我们认为目前还没有发生，”Mica Osbourne女士说。

快速、安全且时尚——要想打败汽车，可能需要像汽车一样思考。“我们知道很多人对自行车没有信心，这就是我们希望这辆自行车让您与众不同的原因之一，”Adebola Adeleye说。

如果自行车可以跟上并有足够的移动空间，那么在交通上打开局面就成了事后的想法。“因为那样你就不会考虑交通了。你想给人们那种自由。”D2CBrand.com译自《纽约时报》作者John Surico。